Ang South Korea ay nananatiling nangungunang tourist source market para sa Pilipinas na may dumating na 546,726, noong Abril 24, 2024. Pinuri ni Korean ambassador Lee Sang-hwa ang plano ng Jeju Island at Cebu Province na ikonekta ang parehong pangunahing destinasyon sa pamamagitan ng direktang paglipad. Kung matutupad, ang hakbang na ito ay higit na magpapalakas sa turismo sa pagitan ng Pilipinas at South Korea.

Ang memorandum of understanding (MOU) na nilagdaan sa pagitan ng Cebu at Jeju ay sumisimbolo sa ating pangako sa mas malaking people-to-people exchange at mutual growth,” ani Lee sa pagbubukas ng Korea Festival Cebu noong Hunyo 15. Ang Cebu at Jeju Island ay lumagda sa isang MOU noong Hunyo 14 na may kooperasyon na nagsisimula sa turismo, kabilang ang pagtatatag ng mga direktang flight.



Sinabi ni Department of Tourism (DOT) officer-in-charge Undersecretary for Tourism Development Verna Buensuceso na ang pagdiriwang sa Cebu ay isang makabuluhang milestone dahil alam na ang South Korea ay ang no. 1 internasyonal na merkado ng turista ng Pilipinas, kabilang ang Cebu. "Pinahalagaan namin ang matibay at matatag na pagkakaibigan na lubos na tumutugon sa iba't ibang aspeto ng aming mga relasyon, kabilang ang komersyo, pamumuhunan, turismo at pagpapalitan ng mga tao," sabi ni Buensuceso. Ayon sa opisyal ng DOT, ang recovery rate ng Korean market ay nasa 72 percent noong nakaraang taon mula noong Covid-19 pandemic. Mahigit dalawang milyong Koreano ang bumisita sa Pilipinas noong 2019.

"Ang mga Koreano ay pumupunta rito para sa mga bakasyon sa paglilibang, para sa araw at beach, para sa pamamasyal, pagsisid, golf at Mice (mga pulong, insentibo, mga kombensiyon at eksibisyon) at upang matuto ng Ingles," sabi niya. Pinuri rin ng DOT ang Cebu at Jeju Island sa paglagda ng MOU, at sinabing ito ay magpapatibay at magpapalalim sa relasyon ng dalawang bansa. Nagtanghal ang University of Cebu Dance Company sa pagbubukas ng aktibidad. Ang grupo ay pinarangalan bilang "Best Folkloric Dance Troupe" noong 2012 Korean World Travel Fair and Expo. Nagtanghal din ang Jeju Special Self-Governing Provincial Dance Company. Binuhay ng grupo ang mga natatanging tradisyon ng Isla ng Jeju. / KOC